ENFERMEDADES DE LAS ARTERIAS CORONARIAS

La enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es el bloqueo de las arterias que alimentan el músculo cardiaco. Si el bloqueo es completo, las áreas del músculo cardiaco pueden dañarse y/o morir a falta de oxígeno. Esto puede ocasionar un ataque al corazón también conocido como un infarto agudo al miocardio. La enfermedad de las arterias coronarias es la enfermedad más común que ataca al corazón.

Enfermedad de la Arteria Coronaria

Causas

Las causas incluyen:
Engrosamiento de las paredes de las arterias que alimentan el músculo cardiaco
Acumulación de capas de grasa dentro de las arterias coronarias
Encogimiento de las arterias coronarias
Desarrollo de coágulos de sangre dentro de las arterias coronarias que bloquean el flujo sanguíneo

Factores de Riesgo
Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.
Los factores de mayor riesgo:
Género: Masculino (los hombres tienen un mayor riesgo de padecer ataques al corazón que las mujeres)
Edad: 45 años o más en el caso de los hombres, 55 años o más para las mujeres
Herencia: una arraigada historia familiar de enfermedades cardiacas
obesidad y sobrepeso
Fumar
Presión arterial alta
Estilo de vida sedentaria
Niveles altos de colesterol (específicamente, altos niveles de colesterol LDL o lipoproteínas de baja intensidad (colesterol malo) y bajos niveles de colesterol HDL o lipoproteínas de alta densidad (colesterol bueno))
Diabetes
Otros factores de riesgo:
Stress
Consumo excesivo de alcohol

Síntomas
La EAC puede progresar sin presentar ningún síntoma .
Los síntomas incluyen:
Angina - dolor intermitente en el pecho que con frecuencia va acompañado de una sensación de apretón o presión, que puede tener un rango que alcance a el/los hombro(s), brazo(s) o a la quijada. La angina de pecho dura alrededor de 10 minutos y con frecuencia el malestar se alivia con descansar. La angina de pecho también puede ser activada por:

El ejercicio o algún esfuerzo
Stress emocional
Clima frío
Una comilona
Los malestares de la angina de pecho no se mejoran con el descanso o con nitroglicerina, o por el contrario empeoran, empeora, comienza incluso mientras se descansa (sin actividad), o dura más de 15 minutos, todos estos son señas de una angina de pecho inestable o de un ataque al corazón. Otros síntomas que pueden acompañar a los ya descritos incluyen:
Falta de aliento
Sudoración
Náuseas
Debilidad

Diagnóstico
Algunos exámenes se realizará de inmediato si usted se presenta en la sala de emergencias con dolor en el pecho para ver si está teniendo un episodio de angina de pecho o un ataque al corazón. Se pueden realizar otro tipo de exámenes más electivos, si usted presenta patrones estables de angina de pecho, para determinar la severidad y extensión de su enfermedad y para planear el tratamiento.
El doctor le interrogará acerca de sus síntomas e historial médico y le practicará un examen físico.
Las pruebas podrían incluir:
Análisis de sangre - para buscar algunas sustancias en la sangre, ayuda a los doctores a determinar si usted está experimentando una angina de pecho o un ataque al corazón agudo
Electrocardiograma (ECG, EKG) - registra la actividad del corazón al medir las corrientes eléctricas que atraviesan al músculo cardiaco, pueden revelar evidencia de anteriores ataques cardiacos, ataques agudos o de problemas de arritmia
Ecocardiograma - usa ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, forma y movimiento del corazón; provee de información acerca de la estructura y función del corazón
Prueba de Esfuerzo - registra la actividad eléctrica del corazón durante un incremento de actividad física
Prueba del Estrés con Thallium - el thallium se usa para revisar el miocardio, la capa muscular del corazón
Revisión Nuclear - se inyecta material radioactivo en la vena y se observa si dicha sustancia es absorbida por el músculo cardiaco
Tomografía Computarizada con Electrobanda - un tipo de rayos X que usa utiliza una computadora para tomar placas del interior del corazón
Angiografía Coronaria - rayos X tomados después de que se inyecta un material de contraste en las venas, permitiendo que el doctor busque anormalidades en las arterias
Tratamiento
El tratamiento puede incluir:
Medicamentos con Nitratos
Usualmente, la nitroglicerina se administra durante un ataque agudo de angina de pecho. Puede suministrarse en forma de tableta que se disuelve debajo de la lengua o en aerosol. También existen tipos de nitroglicerina de larga duración que pueden emplearse para evitar un ataque de angina de pecho antes de que usted participe en alguna actividad de riesgo. Esta pueden administrarse en pastillas o aplicarse como parches o pomadas.
Medicamentos para Adelgazar la Sangre
Se ha comprobado que una dosis pequeña y diaria de aspirina puede reducir los riesgos de un ataque al corazón. El warfarin también se usa en el caso de algunos paciente. Consulte con su médico antes de tomar una aspirina diariamente.
Bloqueadores Beta y Bloqueadores de Canalizadores del Calcio
Estos pueden ayudar a prevenir la angina de pecho.
Medicamentos para Bajar el Colesterol
Pueden prevenir el progreso de una enfermedad coronaria de las arteria e incluso pueden mejorar enfermedades de las arterias coronarias ya existentes.
Cirugía
Los pacientes con severos taponamientos de las arterias coronarias pueden beneficiarse de:
Injerto de un marcapasos coronario
Aterectomía
Angioplastía coronaria con o sin entubación

Prevención
Para reducir los riesgos de adquirir la enfermedad de las arterias coronarias:
Mantenga un peso saludable.
Comience un programa de ejercicios seguro con el consejo de su médico.
Si fuma, debe dejar de hacerlo.
Coma una dieta saludable, baja en grasas saturadas y rica en fibra, frutas y verduras.
Atienda y trate de manera adecuada los problemas de presión arterial alta y/o la diabetes.
Trate apropiadamente el colesterol alto o los trigilcéridos .

ENFERMEDAD ARTERIAL CORONARIA

La cardiopatía coronaria general es causada por una afección llamada ateroesclerosis que ocurre cuando el material graso y una sustancia llamada placa se acumulan en las paredes de las arterias, lo cual hace que éstas se estrechen. A medida que las arterias coronarias se estrechan, el flujo de sangre hacia el corazón puede hacerse más lento o detenerse, causando dolor en el pecho (angina de pecho) dificultad respiratoria, ataque cardiaco u otros síntomas.

Los hombres a los 40 años tienen un riesgo mayor de padecer esta enfermedad que las mujeres, pero a medida que las mujeres envejecen, el riesgo aumenta casi hasta igualar el de los hombres.

Muchas cosas incrementan el riesgo de cardiopatía coronaria. Los genes defectuosos (herencia) pueden incrementar el riesgo. De hecho, una persona tiene mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad si alguien en la familia la ha padecido, especialmente si fue antes de los 50 años. Este riesgo aumenta a medida que la persona envejece.

Los siguientes factores también aumentan el riesgo de cardiopatía coronaria:

• Diabetes
• Presión arterial alta
• Colesterol "malo" LDL alto
• Colesterol "bueno" HDL bajo
• Menopausia
• No realizar suficiente actividad física o ejercicio
• Obesidad
• Tabaquismo

Los niveles por encima de lo normal de sustancias relacionadas con inflamación también pueden incrementar el riesgo de un ataque cardíaco. Tales sustancias comprenden proteina c reactiva y fibrogeno. Los niveles elevados de un químico llamado homocisteína, un aminoácido, están asociados con un aumento del riesgo de ataque cardíaco.

Síntomas

Los síntomas pueden ser muy notorios, pero algunas veces la persona puede tener la enfermedad y no presentar ningún síntoma.

El dolor o molestia en el pecho (angina) es el síntoma más común y se siente cuando el corazón no está recibiendo suficiente sangre u oxígeno. La gravedad del dolor varía de una persona a otra.

Existen dos tipos principales de dolor en el pecho:

• El dolor en el pecho atípico que a menudo es agudo e intermitente y se puede sentir en el lado izquierdo del tórax, el abdomen, la espalda o el brazo. Este tipo de dolor no tiene relación con el ejercicio, no se alivia ni con reposo ni con nitroglicerina y es más común en las mujeres.
• El dolor en el pecho típico que se siente debajo del esternón y se caracteriza por una sensación de pesadez o como si alguien estuviera comprimiendo a la persona. Este dolor generalmente se presenta con actividad o emoción y desaparece con el reposo o con un medicamento llamado nitroglicerina.

Los adultos con dolor en el pecho típico tienen un riesgo mayor de padecer cardiopatía coronaria que los que presentan el dolor atípico.

Otros síntomas abarcan:

• Dificultad para respirar.
• Ataque cardiaco; en algunos casos, el primer signo de cardiopatía coronaria es un ataque cardíaco.

Signos y exámenes

Existen muchos exámenes que ayudan a diagnosticar la cardiopatía coronaria y, generalmente, el médico ordenará más de un examen antes de hacer un diagnóstico definitivo.

Algunos de los exámenes son:

• electrocardiograma
• prueba de esfuerzo
• ecocardiograma
• gammagrafia nuclear
• angiografia nuclear
  

• Tomografía computarizada por haz de electrones (EBCT, por sus siglas en inglés) para buscar calcio en el revestimiento de las arterias. Cuanto más calcio haya, más alta será la probabilidad de padecer de cardiopatía coronaria.
• Angiografía coronaria por TC
• Angiografía por resonancia magnética

Síntomas

• prueba de esfuerzo
• ecocardiografia

Tratamiento

El tratamiento depende de los síntomas y de la gravedad de la enfermedad.

Si una persona tiene cardiopatía coronaria que no produce síntomas, se puede tratar ya sea con medicamentos o angioplastia con stent, los cuales, de acuerdo con estudios recientes, tienen iguales beneficios. La angioplastia con stent no ayuda a que la persona viva por más tiempo, pero puede reducir la angina u otros síntomas de cardiopatía coronaria.

Sin embargo, la angioplastia con stent puede ser un procedimiento que le salve la vida a la persona en caso de estar experimentando un ataque cardíaco.

Entre los medicamentos utilizados para tratar este tipo de cardiopatía se encuentran los siguientes:

• Los IECA (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina) para disminuir la presión arterial.
• Anticoagulantes (medicamentos antiplaquetarios) para reducir el riesgo de coágulos sanguíneos.
• Beta bloqueadores para disminuir la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el oxígeno utilizado por el corazón.
• Antagonistas del calcio para relajar las arterias, bajar la presión arterial y reducir la carga de trabajo del corazón.
• Diuréticos para disminuir la presión arterial.
• Nitratos, como la nitroglicerina, para aliviar en el dolor en el pecho y mejorar el suministro de sangre al corazón.
• Estatinas para bajar el colesterol.

Los procedimientos para tratar y diagnosticar la cardiopatía coronaria se llaman intervenciones coronarias percutáneas (PCI, por sus siglas en inglés), como la angioplastia y la colocación de stents. Otros tipos abarcan:

• Aterectomía coronaria
• Implante de radiación coronaria o braquiterapia coronaria

La braquiterapia coronaria libera radiación dentro de las arterias coronarias. Este tratamiento se reserva únicamente para pacientes que hayan tenido problemas relacionados con stents (endoprótesis vasculares).

Los cambios en estilo de vida son muy importantes. El médico puede solicitarle a la persona:

• Evitar o reducir la cantidad de sal (sodio) que consume.
• Consumir una dieta saludable para el corazón, baja en grasas saturadas, colesterol y grasas trans
• Hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable
• Mantener el azúcar en la sangre bajo estricto control, en caso de ser diabético
• Dejar de fumar

Expectativas (pronóstico)

Cada persona se recupera de forma diferente. Algunas personas pueden mantener una vida saludable cambiando de dieta, dejando de fumar y tomando medicamentos en la forma exacta como lo indica el médico. Asimismo, es posible que otras personas requieran procedimientos médicos, como angioplastia o cirugía.

Aunque cada persona es diferente, la detección temprana de la cardiopatía coronaria generalmente produce un mejor pronóstico.